من هو زهران ممدانى؟ قصة انتخاب أول مسلم في تاريخ نيويورك عمدةً للمدينة

استطاع زهران ممدانى، الشاب البالغ من العمر 34 عاماً، أن يحقق إنجازاً تاريخياً بدخوله إلى سجل نيويورك كأول مسلم ينتخب عمدةً للمدينة، ورغم أن الانتخابات محلية إلا أن نتائجها تحمل دلالات أوسع على المستوى الوطني في الولايات المتحدة، خاصة في ظل سياساته الاشتراكية الجريئة التي تتناقض تماماً مع أفكار الرئيس السابق دونالد ترامب.

تقول وكالة أسوشيتد برس إن ممدانى، الذي أعلن ترشحه لمنصب العمدة في أكتوبر من العام الماضي، لم يكن معروفاً لدى غالبية سكان المدينة كونه كان مجرد عضو في المجلس التشريعي المحلي، ولكن خلال عام واحد فقط، استطاع الديمقراطي الاشتراكي أن يحدث تغييراً جذرياً في المشهد السياسي بتفوقه المفاجئ على حاكم ولاية نيويورك السابق أندرو كومو في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي، وفي انتخابات الثلاثاء الماضي، تمكن ممدانى من هزيمة كومو مرة أخرى بالإضافة إلى المرشح الجمهوري كورتيس سيلوا.

وبذلك يصبح ممدانى أول عمدة مسلم وأول عمدة مولود في أفريقيا، فضلاً عن كونه أول عمدة من أصل جنوب آسيوي، وهو أيضاً الأصغر سناً الذي يشغل هذا المنصب منذ أكثر من قرن، وفي خطاب الفوز، وعد ممدانى سكان نيويورك بأن يكون هدفه كل صباح هو تحسين المدينة وجعلها أفضل مما كانت عليه في اليوم السابق.

وُلد ممدانى في أوغندا ونشأ في كيب تاون بجنوب إفريقيا، ثم انتقل إلى مدينة نيويورك في السابعة من عمره والتحق بمدرسة برونكس الثانوية المرموقة للعلوم، وحصل على درجة بكالوريوس في الآداب من كلية بودوين، وهو ابن محمود ممدانى، الأستاذ في جامعة كولومبيا، والمخرجة الهندية ميرا ناير، المعروفة بأعمالها مثل “ميسيسيبى ماسالا” و”زفاف مونسون”.

قبل دخوله إلى عالم السياسة، كان ممدانى مستشاراً إسكانيًا ومغني راب تحت اسم “السيد كارداموم”، وقد استخدمت مسيرته الموسيقية القصيرة كأداة في الحملات الانتخابية ضده، وفي خضم الخطاب المعادي للمسلمين الذي اتسمت به الأسابيع الأخيرة من حملته، تحدث ممدانى بحرارة عن التحديات التي واجهها مسلمو المدينة، مؤكداً أنه لن يغير هويته أو معتقداته، بل سيسعى لإظهار نفسه بصورة إيجابية.

اكتسب ممدانى خبرة سياسية من خلال عمله في حملات مرشحين ديمقراطيين في كوينز وبروكلين، وتم انتخابه لأول مرة لعضوية جمعية نيويورك عام 2020 بعد تفوقه على نائب ديمقراطي قديم في منطقة كوينز، وقد نجح في إعادة انتخابه مرتين، وتمثل أبرز إنجازاته التشريعية في إقرار برنامج تجريبي جعل عددًا من حافلات المدينة مجانية لمدة عام، بالإضافة إلى اقتراح تشريع يمنع المنظمات غير الربحية من دعم النشاط الاستيطاني الإسرائيلي دون تصريح.

رغم الانتقادات التي تلقاها، خاصة من كومو، الذي وصفه بعدم الاستعداد لإدارة تعقيدات أكبر مدينة في أمريكا، اعتبر ممدانى قلة خبرته نقطة قوة، حيث أكد خلال مناظراته الانتخابية أنه “فخور” بعدم ارتباطه بفضائح الفساد التي شهدتها الإدارة السابقة.